À Saint-Jean-de-Védas, le Montpellier Hérault Rugby League (MHRL) cultive l’art de la résilience. Sous la présidence de Julien Lasserre et Ludovic Bénézech, et avec Gérard Cabiron comme président d’honneur, ce jeune club fait revivre le rugby à XIII dans un territoire qui ne lui accorde pas toujours la lumière qu’il mérite.
Fondé en 2019, le MHRL a connu une trajectoire chaotique, marquée par l’arrêt brutal de ses activités durant le Covid. Mais loin de baisser les bras, le club s’est reconstruit. Contraint de quitter Montpellier par manque de créneaux, il s’est réinventé à Saint-Jean-de-Védas. Là-bas, il a trouvé des terrains, une communauté prête à l’accueillir, et un nouveau départ.
Avec ses 22 joueurs, dont quelques internationaux, le club nourrit l’ambition de rejoindre
l’élite du XIII. Mais ce n’est pas qu’une affaire de trophées. “Nous voulons être une référence sportive et sociale”, souligne Ludovic Bénézech. Ce projet dépasse le terrain, avec des initiatives pour faire découvrir le rugby à XIII dans les quartiers populaires et, à terme, ouvrir une école de rugby. Le MHRL joue aussi sur l’innovation pour séduire. Plutôt que de rester dans un cadre purement sportif, il mise sur des événements hybrides, comme les matchs-concerts. “On veut offrir plus qu’un match, une vraie expérience”, explique David Paget, membre du bureau. Premier rendez-vous : le 1er décembre contre Corbeil-Essonnes. Ce sera un test crucial pour mobiliser les locaux et poser les bases d’une communauté de supporters fidèles.
Mais comme tout projet ambitieux, celui-ci a besoin de partenaires solides. Soutenu par Vinci Fondation, Maya Drink et Maghreb Solutions, le club cherche encore des sponsors pour assurer son développement. “Chaque soutien, même modeste, est essentiel”, rappelle David Paget. Le Montpellier Hérault Rugby League avance à son rythme, avec des idées, de la passion, et une certaine audace. Un club encore jeune, mais qui construit son avenir avec détermination et créativité.
